Animaux entre Nature et Culture: récit sur l’archéozoologie

Résumé

L’objectif de cet article est de rendre compte à travers un récit sur l’archéozoologie  des changements dans la perception de la nature et de la culture, la perception des animaux en tant qu’organismes qui appartiennent entièrement au domaine de la nature (à la différence des hommes qui ‘superposent’ la culture à leur nature), ainsi que de rendre compte de la manière dont de telles perceptions ont formé la discipline archéozoologique et ont influé sur sa position dans le cadre de l’archéologie. Les vestiges d’animaux représentent en règle générale l’une des traces les plus fréquentes sur des sites archéologiques; toutefois, l’attention qui leur a été accordée dans l’analyse et l’interprétation archéologique dépendait dans une grande mesure des paradigmes dominants dans la science. Avec l’apparition du paradigme „nouveau“ ou processuel dans l’archéologie et le développement simultané de l’archéozoologie, de telles traces sont devenues l’objet d’étude et une „clé“ importante pour la compréhension de la question de l’alimentation, de l’économie et des stratégies de survie  par le passé. La division stricte entre les sciences naturelles et humaines (née comme conséquence d’un récit moderniste plus large sur la dichotomie de la nature et de la culture) impliquait que les vestiges d’animaux ne pouvaient être traités que par des experts spécialisés, puis qu’il fallait observer, étudier les vestiges d’animaux et publier ces études séparément des études sur l’architecture, les sculptures et les figurines, les outils et les autres artefacts.  C’est ainsi que les rapports archéozoologiques ont longtemps représenté une sorte de ‘supplément’ dans des publications archéologiques et ils jouaient rarement un rôle important dans l’inteprétation. Avec le changement de paradigme apporté par l’archéologie post-processuelle, l’intérêt des recherches s’est déplacé des explications économiques et fonctionnalistes des phénomènes sociaux à l’étude des influences de la culture sur le façonnement du comportement et des valeurs humaines. Les théories sociales du constructivisme culturel démontrent que les concepts d’‘humanité’ et d’‘animalité’ sont façonnés à travers la culture et qu’ils sont un produit du discours, mais dans ce processus elles méconnaissent souvent les analyses ostéologiques des vestiges d’humains et d’animaux. Bien qu’au premier abord il puisse sembler que les études du constructivisme culturel et la méthode scientifique positiviste sur laquelle repose l’ostéologie soient mutuellement exclusives et inconciliables dans l’archéologie contemporaine,  leur intégration pourrait offrir une image plus complète du rôle des animaux dans le façonnement de l’expérience humaine du monde, sur les significations qui sont attribuées aux animaux, ainsi que sur la nature même des frontières entre les hommes et les animaux dans différents contextes culturels.