Niko Županić et la constructionde l’ethnogenèse yougoslave

Résumé

Dans cet article est étudiéle rôle de Niko Županić dans les processus detraductiondes savoirs anthropologiques et archéologiques en langue de l’activisme politique au cours de la Première Guerre mondiale et aussitôtaprès. Comme le note Sima Trojanović, Županić étaiten mai 1914 employéau Musée Ethnographique de Belgrade, en tant que „fonctionnaire pour l'anthropologie“ dont la tâche était „en premier lieu de faire des mensurationsdu peuple serbe, puis après, des autres peuples dans la péninsule des Balkans“. Il y a été employé officiellement jusqu’en 1922, même s’il avait passé les années de guerre hors du pays, faisant de la propagande politique aux côtés des autres intellectuels serbes et yougoslaves, en vue de la création de l'état des Yougoslaves.

Lorsque la Première Guerre mondiale avait éclaté, Županić s’était porté volontaire, ce pour quoi il avait passé les trois premiers mois de guerre à Niš, pour être ensuite envoyé à Rome, puis à Londres, où il avait participé à l’activité du Comité yougoslave. Au cours de l’année 1916, il fut envoyé aux Etats-Unis par le gouvernement serbe a fin des ‘assurer le soutien des Slovènes américains dans la lutte pour les idées yougoslaves. Dans la période allant de 1915 jusqu’à la fin de la guerre, il avait écrit plusieurs études sur le passé des Slaves du Sud et des tracts politiques, avait dessiné les frontières des territoires convoités et tenu des discours sur l'unification des Serbes, des Croates et des Slovènes. Son livre L’Ethnogenèse des Yougoslaves(1920), écrit au cours de la guerre et à l'origine destiné au marché anglais, présente de manière adéquate l’entrecroisement de tous les éléments évoqués. Županić y souligne „le pouvoir créateur du sang et de l’origine raciale“ de la brachycéphalie des autochtones illyriens chez les Yougoslaves. C'est pourquoi, l’analyse critique et la contextualisation de cet ouvrage permettent de tirer de nouvelles conclusions sur les conceptions de l’identité dans l’histoire de l’anthropologie et de l’archéologie yougoslave. Il s'agit d'une étude qui en son temps n'a pas eu une large réception dans les cercles archéologiques, mais dont les idées sont de venues ultérieurement, sélectivement et indirectement l’héritage de l’histoire de l’archéologie serbe.