Anthropologie et théorie du drame

Résumé

Cet article est le compte rendu de l’influence de l’anthropologie sur la théorie de l’art dramatique au siècle passé. Depuis le début du vingtième siècle, la science anthropologique, et principalement l’anthropologie culturelle orientée vers l’étude des mythes et des rituels, ont fondamentalement contribué à la constitution de la théorie contemporaine du drame, notamment de la tragédie. Les découvertes de l’école anthropologique anglaise de Cambridge ont revivifié les études du drame classique grec et ont stimulé les expérimentations d’avant-garde dans le drame contemporain. Parmi les anthropologues le plus souvent rattachés à la théorie du drame une place à part appartient à Jane Harrison, Gilbert Mary, Arnold van Gennep et Victor Turner; c’est d’ailleurs l’approche ritualiste qui prédominait dans leurs études. Les théoriciens du drame les plus renommés s’appuyant sur l’approche de l’école ritualiste en anthropologie ont été Francis Fergusson, théoricien du drame classique et traditionnel, puis Richard Shakner et quelques autres théoriciens et praticiens des expérimentations dramatiques, celles-ci étant classées par Shakner dans une nouvelle discipline académique des études du drame et intitulées « performances ». L’autre courant de la théorie et de la critique donne la priorité au mythe sur le rituel comme source du drame. Le drame classique grec est interprété dans la perspective mythique par Vernant et Vidal-Naquet.